Alle kennis en kunde in huis voor de beste behandeling
Maag- en slokdarmkanker is een ingrijpende ziekte. Gelukkig is de kans op genezing de afgelopen jaren toegenomen, mede door de komst van gespecialiseerde centra. In Limburg is Zuyderland Medisch Centrum het specialistisch centrum voor maag- en slokdarmkanker. 'Onze toegewijde artsen en verpleegkundigen hebben alle kennis en kunde in huis voor de best mogelijke behandeling', legt medisch oncoloog Frank Peters uit.
'Vanuit alle ziekenhuizen in de regio worden patiënten met maag- en slokdarmkanker verwezen naar Zuyderland', vervolgt Peters. Ook zien we patiënten van elders uit het land door onze specifieke kennis.'
Het team van Zuyderland bestaat uit medisch oncologen, radiotherapeuten, chirurgen, maag- darm-, leverartsen, ondersteuners zoals radiologen en pathologen, en verpleegkundig specialisten. Peters: 'Al deze mensen hebben veel ervaring in het behandelen van maag- en slokdarmtumoren. En we weten allemaal: hoe vaker je iets doet, hoe beter je erin wordt.'
Korte lijnen
'Voor onze patiënten is de verpleegkundig specialist het vaste aanspreekpunt dat patiënten binnen kantooruren kunnen bellen. Buiten kantooruren is de gespecialiseerd oncologieverpleegkundige bereikbaar. Mensen zijn daar heel erg tevreden over, onze lijnen zijn kort. Als de verpleegkundig specialist een vraag krijgt en het antwoord zelf niet weet, dan zitten de artsen op korte afstand om bij te springen.'
Twee keer per week houden de artsen en verpleegkundig specialisten van het maag- en slokdarm team gezamenlijk spreekuur. Om de juiste diagnose en behandeling te bepalen, worden patiënten besproken in een multidisciplinair overleg met alle betrokken artsen en verpleegkundigen. Ook worden een diëtist en een fysiotherapeut hierbij betrokken.
Samen beslissen
'Samen nemen we het besluit over de beste behandeling', vertelt Peters. 'Bij slokdarmkanker zonder uitzaaiingen kiezen we vaak voor chemotherapie en bestraling met daaropvolgend een slokdarmoperatie. Bij maagkanker zonder uitzaaiingen geven we voor en na de operatie chemotherapie.
Deze operaties zijn zwaar. Een van de belangrijkste vragen is dan ook: is de patiënt fit genoeg voor deze behandeling. Als dat niet zo is, kunnen we eerst de lichamelijke en geestelijke toestand met een herstelprogramma verbeteren en kijken of een operatie toch mogelijk is. De kans op complicaties en bijwerkingen wordt dan kleiner en het herstel gaat sneller.’
Kwaliteit van leven
'Wanneer genezing niet meer mogelijk blijkt, omdat er uitzaaiingen zijn, dan verschuift het doel van de behandeling naar het zo lang mogelijk instant houden van kwaliteit van leven. Oftewel: als we geen dagen meer kunnen toevoegen aan het leven, proberen we leven toe te voegen aan de dagen Dit heet palliatieve zorg. Van het KWF hebben we onlangs subsidie gekregen om de palliatieve zorg in ons ziekenhuis en daarbuiten nog verder te verbeteren.
Natuurlijk blijft het streven van artsen altijd om mensen beter te maken. We doen dan ook veel onderzoek naar de behandeling van maag- en slokdarmkanker.'
De vijfjaarsoverleving van niet uitgezaaide maag- en slokdarmkanker steeg de afgelopen jaren van 35 naar 45 tot 50 procent. Peters: 'Het gaat dus beter, maar het is nog steeds niet top. Daarom is onderzoek zo belangrijk.'
Onderzoek maagkanker
In één van onze maagstudies die ook landelijk loopt, kijken we wat de meest optimale behandeling van maagkanker is. Patiënten die genezend behandeld worden voor maagkanker krijgen nu standaard chemotherapie voor en na de operatie. Maar wat je ziet is dat de helft van de patiënten deze kuren na een operatie niet afmaken.
We onderzoeken op dit moment welke van drie soorten behandelingen vóór de maagoperatie het beste is. Na de operatie geven we dan niets meer. Specialisten over de hele wereld kijken erg uit naar de uitkomst van dit onderzoek.'
Het is een studie waarbij 3 soorten behandelingen mogelijk zijn voor de maagoperatie. Of chemotherapie, of chemotherapie en hierna chemotherapie in combinatie met bestraling, of alleen chemotherapie in combinatie met bestraling.